Alex Saab se declaró culpable este martes, 15 de septiembre, ante la jueza Kathleen M. Williams, en una corte federal de Miami, por el cargo de conspiración para lavar dinero, relacionado con un esquema de corrupción y fraude en contratos del programa de alimentos CLAP de Venezuela.

El empresario colombiano, de 54 años, admitió haber participado en una conspiración que involucró sobornos a funcionarios venezolanos para obtener contratos públicos. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los implicados utilizaron empresas fantasma, facturas y documentos falsos para ocultar el origen de cientos de millones de dólares y mover los recursos a través de distintos países, incluido Estados Unidos.

La investigación también señala que el esquema se extendió posteriormente a operaciones relacionadas con la venta de petróleo de la estatal venezolana PDVSA. Saab aceptó entregar 195 millones de dólares y colaborar con investigaciones federales en curso.

La declaración de culpabilidad modificó la posición que había asumido el pasado 24 de julio, cuando se había declarado no culpable. Durante la audiencia de este martes, Saab respondió “culpable, señoría”, según reportó EFE. El acuerdo alcanzado entre la Fiscalía y la defensa consta de 12 páginas, aunque sus términos permanecen bajo reserva.

El cargo por el que se declaró culpable contempla una pena máxima de 20 años de prisión. De acuerdo con el Departamento de Justicia, la fecha de sentencia aún no había sido fijada al momento de la audiencia.

Saab también afirmó ante la jueza que no fue amenazado ni obligado para aceptar su culpabilidad. Su nuevo proceso se suma a las investigaciones estadounidenses relacionadas con operaciones financieras y contratos vinculados al Gobierno venezolano.