Para muchas familias alrededor del mundo, diciembre es sinónimo de unión, alegría y tradiciones como el Día de las Velitas, la Navidad y el Año Nuevo. Sin embargo, existe un lugar donde el espíritu decembrino no se limita a un mes, sino que permanece encendido durante todo el año: la región de Laponia, al norte de Finlandia.

Allí se encuentra Rovaniemi, conocida popularmente como la ciudad natal de Papá Noel. Con sus bosques árticos cubiertos de nieve, esta ciudad de aproximadamente 62.000 habitantes parece salida de un cuento, pues su paisaje se transforma en el escenario perfecto para vivir una experiencia navideña permanente.

Rovaniemi ha construido buena parte de su identidad y proyección internacional alrededor de la figura de Papá Noel, convirtiendo la Navidad en el eje de su oferta turística. A diferencia de otros destinos en Europa y Latinoamérica, la ciudad ofrece actividades, atracciones y decoraciones navideñas durante los 12 meses del año.

Según National Geographic, más de 500.000 visitantes llegan cada año desde distintos rincones del mundo para conocer la famosa Santa Claus Village, un complejo turístico ubicado a pocos kilómetros del centro urbano que mantiene la magia navideña viva en todas las temporadas.

Durante el invierno, Rovaniemi se transforma en una escena similar a la de Frozen: un paisaje completamente blanco, iluminado por luces festivas y decoraciones que hacen que, sin importar la fecha, cada visitante sienta que la Navidad está ocurriendo justo en ese momento.

Fotografía tomada de: Getty Images