El ciclismo colombiano está de luto tras el fallecimiento de Rafael Antonio Niño, considerado una de las máximas leyendas de este deporte en el país. El boyacense murió a los 76 años luego de permanecer varios días hospitalizado en el Hospital San Rafael de Tunja debido a un delicado cuadro respiratorio.
De acuerdo con la información conocida hasta el momento, el histórico pedalista presentaba complicaciones pulmonares que se habían agravado en los últimos meses. Su estado de salud se deterioró progresivamente y finalmente sufrió un paro respiratorio, causa de su fallecimiento.
Conocido como «El Niño de Cucaita», Rafael Antonio Niño dejó un legado imborrable en el deporte nacional al conquistar seis títulos de la Vuelta a Colombia, récord que aún permanece vigente, además de cinco Clásicos RCN, consolidándose como uno de los ciclistas más exitosos en la historia del país. Tras su retiro también se destacó como director deportivo, guiando a figuras como Lucho Herrera durante su exitosa carrera.
La noticia generó múltiples mensajes de condolencia por parte de la Federación Colombiana de Ciclismo, exdeportistas, dirigentes y aficionados, quienes destacaron su legado, disciplina y el aporte que hizo al crecimiento del ciclismo colombiano. En su natal Cucaita, Boyacá, las autoridades anunciaron homenajes para despedir a quien es considerado uno de los grandes ídolos deportivos de la región.