Dos días antes de someterse a una doble mastectomía preventiva, la socióloga canadiense Sarah Thornton tuvo un momento íntimo con su cuerpo: observó sus senos, les agradeció por haberla acompañada y reconoció que nunca había comprendido completamente el significado que tenían en su vida. La decisión de realizar la cirugía llegó después de años de controles médicos y biopsias, debido a antecedentes familiares de cáncer de mama.

Después de la operación y la reconstrucción, Thornton inició una investigación de cuatro años en la que entrevistó a más de 200 mujeres y expertos para analizar cómo los senos han sido interpretados desde la cultura, la medicina, la sexualidad y la maternidad. La autora concluyó que la hipersexualización de los senos en muchas sociedades occidentales ha provocado ansiedad y una sensación de distanciamiento entre algunas mujeres y sus propios cuerpos.

Su investigación también analiza cómo la mirada social ha influido en la forma en que las mujeres perciben esta parte de su cuerpo, desde la adolescencia hasta la adultez. Thornton explica que, aunque históricamente los senos han sido asociados con la atracción sexual, también cumplen un papel relacionado con la maternidad y la alimentación. Para la socióloga, el objetivo es que cada mujer pueda decidir qué significado tienen sus propios senos más allá de las presiones culturales.